La figura de Lionel Messi volvió a paralizar España en una jornada cargada de solemnidad y reconocimiento institucional. En el marco de las actividades previas a la gala central de la Fundación Princesa de Asturias, el astro argentino asistió al Salón Covadonga del emblemático Hotel Reconquista de Oviedo, donde recibió la insignia oficial y la Medalla de Asturias correspondiente al galardón de los Deportes 2026. El acto contó con un fuerte condimento simbólico al ser encabezado por la Princesa de Asturias, Leonor de Borbón, quien entregó personalmente la condecoración al futbolista rosarino. Messi concurrió a la audiencia acompañado por su pareja, Antonela Roccuzzo, acaparando las miradas de los medios internacionales en una recepción que marcó además un hito institucional, al ser la primera oportunidad en la que la heredera al trono español presidió en solitario el saludo formal a los premiados.